钻石星球
钻石星球是美国天文学家2010年9月观测到的一颗恒星,距地球约50光年,它直径达4000公里,其核心是密度极高的结晶碳(即钻石),重量相当于10的34次方克拉。钻石历来是财富的象征,因其稀有而身价百倍,但天文学家们却发现了一个“钻石星球(Diamond star)”。天文学家们通过观察,确信这颗白矮星是一个巨大的钻石,并推断它是一颗由碳和氧组成并处于水晶状态的星球。
简介
美国依阿华州立大学教授史蒂夫·卡瓦勒正领导着一个由50人组成的天文小组,对这颗星进行研究,他认为这是一颗蓝绿色的钻石星球。
这颗钻石星球是一颗白矮星,编码是BPM37093,天文学家根据披头士乐队的歌曲《天空中那是戴着钻石的露西》,将它命名为“露西”。它是由一颗比太阳略大的恒星冷却后的灰烬组成的,大多数恒星死后会变成白矮星,只有非常大的恒星才会爆炸产生超新星。虽然如此,水晶态的白矮星仍然是十分稀有的。
天王星和海王星
一直以来,一些天文学家相信,天王星和海王星上异乎寻常的高压,很容易将碳原子压缩成钻石。
尽管满足钻石形成的一个重要因素是高压,但是,这两颗行星上都缺乏另一个重要因素——碳。计算结果显示,天王星和海王星上的碳元素含量只有1%到2%,而要在一颗行星上形成钻石,该行星必须拥有超过15%的碳元素。研究者表示,新的宇宙寻宝对象或许可以定为白矮星——50%以上的碳含量和巨大的压力,可能会令某颗白矮星的表面遍布钻石。
类钻石
据报道,这颗引人入胜的天体——白矮星“BPM37093”位距离地球50光年的“人马座”星群中,这颗宇宙中的“超级巨钻”,显然连地球上最勇敢的探宝迷也只能望洋兴叹。但是据科学家称,“BPM37093”并不是一颗真正的“钻石”,得克萨斯大学天文学家唐-文盖特道:“事实上,它的内部结构跟钻石并不完全一样,但却非常接近。”
科学价值
该星体位于半人马座,是一颗白矮星。这一发现证实了天文学家此前认为的白矮星随着温度降低,其核心会结晶化的理论。
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